英語を構造で見抜く［不定詞編］
前回の記事で述べたように、英語は「この語句はこの場所にあるからこの意味になる」という、語順が命の言語です。
それを踏まえて今回は「不定詞」を使って英語の構造を考察していきましょう。
その前にto study Englishという「句」の品詞と訳は以下のどれが正解か考えて下さい。
ちなみに「句」とは主語＋動詞の形式を持たない２語以上のまとまりで、それが全体で１つの品詞として働くものでしたよね。
A. 名詞句 ：英語を勉強すること （不定詞の名詞的用法）
B. 副詞句 ：英語を勉強するために （不定詞の副詞的用法）
C. 形容詞句：英語を勉強するための～（不定詞の形容詞的用法）
そうです、これも3つとも正解です。
同じ語句なのに、どのような状況で、このように品詞と訳に変化がでるのでしょうか？
それは英文の構造によって決まります。
名詞句になる場合
（例文）
We started to study English.
私たちは英語を勉強することを開始した。
この例文の場合は“to study English”がO(目的語)の位置に入っています。
目的語の位置に入れるのは名詞だけなので、この句は名詞句で「英語を勉強すること」という訳になることがわかります。
副詞句になる場合
（例文）
She cleaned her desk to study English.
彼女は英語を勉強するために彼女の机をきれいにした。
この例文では主語＋動詞＋目的語が確定した後に“to study English”が位置しており、この句が“cleaned”という動詞を修飾していることがわかります。
動詞を修飾するのは「副詞」ですので、この句は副詞句で、訳は「英語を勉強するために」となります。
形容詞句になる場合
（例文）
This is the time to study English.
今が英語を勉強する（ための）時です。
この例文では“to study English”が補語の一部であり、かつ“the time”という名詞を修飾しているので「形容詞句」ということがわかります。
訳は「英語を勉強する（ための）～」になります
繰り返しになりますが、構造により語句の役割が決定されることは、英語の重要な特徴の一つです。
英語を構造でとらえる習慣をつけましょう。
by 各務 乙彦
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