【国際コミュニケーション】アドバイスにご注意（前篇）
「手伝いましょうか？」
困った人を見かけた時に使うフレーズですよね。
しかし英語では
May I help you?
「お手伝いしてよろしいですか？」
とへりくだった言い方をします。
何気なく使っていますが、こちらが手伝ってあげるのになぜ「お手伝いしてよろしいですか？」とへりくだるのでしょう。
謙遜を重んじる日本語ならまだわかるのですが、フランクなはずの英語なのに違和感がありますよね。
その理由は、手伝って欲しいかどうかを決定するのは本人であり、その本人が手伝ってほしいと言っていないのに、こちらから「手伝いましょうか？」と聞くのは、本人の決定権を多少侵害していると考えられるからです。
したがって、本人の決定権を尊重して
May I help you?
「お手伝いしてよろしいでか？」
という謙遜表現になるのです。
西洋文化の背景にはこのような理由があると知ることは、異文化コミュニケーションの第一歩です。
by 各務 乙彦
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